------> Гостиница "Тысяча дверей"

Потомок Мероны оказался забавным малым. Почему? Алистар не зря говорил, что не любил это место. Оно угнетает - это раз. Оно не дает площадки для развития - это два. И граждане того Доминиона, пожалуй, самые противные. Многие сакрально ждут знаний ради власти, денег ради власти, но никто не стремится к знаниям ради понимания. Лишь единицы. Маги и ведьмы, осознав, каким даром владеют, посчитали себя на ступень выше. Это смешно. Им дали шанс подняться в небеса, а они решили жить среди крыс и переняли их повадки. Править среди крыс. Как и этот Вес. Он мог, как и многие другие, возродить старую магию до Эпохи Хаоса, но они решили обгладывать жалкие остатки, собачась друг с другом, как грифы.

- Такое ничтожество, как ты, это не сделает, - спокойно ответил Алистар. Лонерган готов был уже покрыть свою кожу чешуей. Делал он это быстро, все его заклинания были отработаны до совершенства. Посох электризовал воздух вокруг. Чувствовался запах озона и, если кто-то был достаточно зорким, мог заметить слабые электрические разряды в воздухе.

- Конечно, падаль подобно тебе только выиграет от смерти того, кто мечтает вернуть магии былое могущество. Впрочем, слова бессмысленны. Магическое общество в этом доминионе уже прогнило, и даже немногие таланты среди вас скоро попадут под ваше пагубное влияние. Впрочем, это ваше дело, - Вес смеялся, Алистар тоже улыбался. Маги все высокомерны, он не исключение. Но его высокомерие идет несколько в другое русло. Он пытается проглотить кусок, считая, что может, что рожден для этого, а на самом деле этот кусок может застрять в его горле.

Вес не сказал, как добраться до замка. Видать, считал Лонергана недостойным. Что он и заявил, хотя несколько витиевато. Юноша хмыкнул. Как только дверь за волшебником закрылась, как Алистара перебросило в другое место. Замок. Он оказался в центре огромного зала. Действительно изысканного, правда, со смешением стилей. Впрочем, этот огромный зал, как после понял Лонерган, был лишь коридором. Или нет? Он огляделся, а после осторожно дотронулся до своей головы и применил "Очищение". Как-то он не горел желанием получить проклятие прямо на проходе.

- Итак, куда же идти? - и маг пошел прямо, постукивая своим посохом о изящный пол старого и загадочного замка.

Маг выдохнул. Какофония голосов пленяла. Смех, восторженные крики, звуки пламени, апплодисменты и авации, звон чайного сервиза и столовых приборов, тонкий и нежный шепот - все каким-то образом гармонично укладывалось и манила к себе. Алистар улыбался, словно попал в сказку. Вот прекрасные повелители огня показывали, каким красочным может быть убийственное пламя. А зал рукоплескал, кричал, требовал больше и больше. Он хотел войти внутрь, чтобы посмотреть все куда ближе, вдохнуть ноздрями разгоряченный воздух этого циркового пиршества.

Но тут его окликнули. Волшебство словно развеялось. Нет, скорее было заменено на что-то не менее прекрасное. На кого-то не менее прекрасное. Красавица, которую Алистар никогда не видел в своей жизни. Она была совершенством. Шелк выгодно подчеркивал ее нежную и несколько хрупкую фигуру. Он любил хрупких девушек, с ними он чувствовал себя защитником. Хотелось обнять ее, заглянуть в ее комнату, чтобы уберечь от опасностей всего мира.

И звон посуды не дал сделать шага. Алистар оглянулся. Зал для чаепития. Стол для небольшого круга друзей, которые собираются каждые выходные, чтобы рассказать за чашкой чая и куском пирога самые свежие новости и сплетни, что с ними произошло. Вспомнить старые деньки. Лонерган выдохнул. Он хотел туда. В место, где можно посмеяться, развеяться от суровых будней. Они остались далеко. И та карга, что хотела съесть, и те девушки. Тот противный маг, что рассказывал о замке, полном... Опасностей. Белобрысый словно резко очнулся. Он использовал заклинание Ясный ум, чтоб все хорошенько обдумать. Это место опасно, вновь напомнил юноша себе, нужно быть начеку. И теперь он иначе смотрел на три места. Девушка все еще была соблазнительно прекрасна, но чем краше искушение, тем опаснее последствие. В мире магов нередко платились за прекрасную возможность. Но и еще она желала, чтоб Алистар снял свою маску. А этого делать он не собирался - слишком опасно. Зал с развлечениями пугал своим пламенем. Но и не только. Каждый из гостей в маске был словно не хотел оттуда уходить. Они словно были частью пьесы. И входить туда уже не хотелось. Зал с чаепитием мог затянуть своими яствами, тогда придется ничего не есть. Или меня заставят съесть тысячу иголок. Блондин улыбнулся и пошел к круглому столу. Кивком он приветствовал всех, но садиться не спешил. Зачем играть по чужим правилам? Губы растянулись в улыбке.

- Прошу простить, - начал он, неспешно пройдясь взглядом по каждому из присутствующих, - ужасно болят колени, даже магия не помогает. И он улыбнулся.

[AVA]http://sd.uploads.ru/t/sQbVD.jpg[/AVA]Какая замечательная женщина. Лонерган улыбнулся. Он осторожно пододвинул себе блюдечко с кусочком шоколадного торта, отломил краешек ложкой и поднес к губам. Тщательно осмотрев, он вернул его обратно, вытащив из бисквита орешек. На стул он так и не сел.
- Миндаль. Портит шоколад, как я считаю. Да и сладкого я не любитель. А насчет колен, - голос звучал спокойно, выговаривал юноша медленно, делая паузы там, где это нужно, чтобы обратить на себя полное внимание. Голос всегда у Алистара был красивым. Отец даже смеялся, что с таким голосом можно в барды идти, если стать магом не выйдет. - А насчет колен все куда проще. Увы, неудачная охота на земляного червя. Знаете, такое противное существо в Доминионе Магов. Чуть ногу не оттяпало. К счастью, ногу я сохранил, а вот ее здоровье - не особо.

Рассказывать о себе он не стал. Не видел в этом смысла и старался быть осторожным. Гости же смеялись, буравя новоприбывшего взглядом. Словно собрались его съесть, несмотря на то, какие тут угощения есть. Это они всегда так новичков встречают, или Алистар особенный? Если учесть, что никто из гостей никогда не возвращается домой, то они могут желать, чтобы и другие тут застряли навечно. Что ж, таков человек. Раздели горе с другим, вот только в извращенном толковании.

И тут предложили сыграть в игру. Алистар любил игры. Но сейчас эта игра ему не показалась интересной. Назвать имя и поднять крышку. Честно, Лонерган не удивился бы, коль увидел в этих "блюдах" головы людей по имени Феон, Ратиль и Мергонт. Или вовсе свою собственную. Гости же устроили целый балаган в своих подсказках. Ратиль не посередине, значит, либо слева, либо справа. Мергонт либо слева, либо посередине. Феон аналогично. Если предположить, что Феон посередине, то тогда Мергонт слева, и наоборот тоже подходит. Ратиль, тогда, будет справа. Но называть Алистар свою догадку не стал. Он лишь вновь улыбнулся.

- Игры это замечательно. Но сначала предлагаю сыграть в мою. Всего три загадки. Угадываете, милая леди, я вам называю собственное имя и играю на ваших правилах, если нет, то вы говорите правильный ответ и, что самое главное, в чем подвох этой замечательной игры. Согласны? Не торопитесь с ответом, загадки простые, уверяю, - рассмеялся Алистар, а после произнес:

- Итак, вот загадки. Первая:
Глупец не ценит, не внимает,
Старик жалеет, бережет,
И только мудрый цену знает
И всемогущим назовет.
Что это?
Вторая:
Я видел жизни зарождение,
И видел первый солнца луч.
Я - бессмертное явление
Но даже птицам я сдаюсь.
Я отступаю перед ветром.
Я прячусь, слыша детский плач.
Я убегаю пред моментом,
Как голову снимают с плеч.
Я листьев шелест ненавижу
Они пинок под зад дают.
Я бессмертен, я унижен -
Прогнать меня - несложный труд.
Кто я?
И третья:
Не маг, но горы разрушает.
Не бард, но дивно поет.
Не вор, но в дом проникает,
И никому поймать себя не дает.
Кто он?